Иммерсивные сцены природы в VR (виртуальная реальность) оказались почти вдвое эффективнее обычного видео в борьбе с хронической болью — к такому выводу пришли ученые из Университета Эксетера (Великобритания). Их исследование опубликовано в научном журнале Pain, пишет ScienceDaily.
Участникам эксперимента демонстрировали 360-градусное видео природы в виртуальной реальности, чтобы проверить, может ли оно уменьшить чувствительность к боли, возникающую в результате долговременного воздействия — такую, как при хронических заболеваниях.
«Не все могут позволить себе прогулки по настоящей природе, особенно люди с хронической болью. Мы обнаружили, что погружение в природу с помощью VR снижает чувствительность к боли, активируя встроенные механизмы подавления боли в мозге», — говорит автор исследования, доктор Сэм Хьюз.
В исследовании приняли участие 29 здоровых добровольцев. Им на предплечье наносили слабые электрошоки, а затем предлагали посмотреть либо VR-видео с водопадами штата Орегон, либо аналогичную сцену на обычном 2D-экране. Затем они сообщали о своих ощущениях боли и степени погружения в просмотр.
Результат: участники, которые чувствовали себя «присутствующими» в природе через VR, испытывали меньше боли, а эффект сохранялся минимум 5 минут после завершения просмотра.
Кроме того, МРТ-сканирование мозга показало, что у тех, кто сильнее погружался в виртуальную природу, наблюдалась более активная связь между участками мозга, ответственными за подавление болевых сигналов.
По словам исследователей, VR может стать безопасным и эффективным методом поддержки при хронической боли, особенно в условиях, когда фармакологическое лечение не дает стабильного эффекта или имеет побочные последствия.
«Мы надеемся, что в будущем такие VR-сцены будут использоваться в больницах, домах престарелых и других учреждениях, где людям требуется немедленное облегчение боли без медикаментов», — добавила соавтор исследования доктор Соня Медина.