В США выявлено новое заболевание, передающееся клещами и поражающее собак. Ученые уже предупреждают: патоген может оказаться опасным и для человека, пишет ScienceAlert.
Несколько собак погибли после заражения ранее неизвестной бактерией из рода Rickettsia — того самого, представители которого вызывают пятнистую лихорадку. Несмотря на то что случаи пока единичны, эксперты считают ситуацию поводом для пристального наблюдения, поскольку многие виды риккетсий способны инфицировать людей.
Исследователи из Университета штата Северная Каролина впервые выделили бактерию из крови больной собаки, у которой симптомы походили на горную пятнистую лихорадку (RMSF). Геномный анализ показал, что перед ними — совершенно новый вид, которому дали название Rickettsia finnyi в честь собаки, у которой он был обнаружен. Первые случаи заражения этим патогеном были описаны в 2020 году, и с тех пор ученые выявили еще 16 зараженных собак — в основном на юго-востоке и в Среднем Западе США.
Новая инфекция вызывает у животных тяжелое состояние: высокую температуру, сильную вялость, снижение уровня тромбоцитов. Большинство собак удалось спасти с помощью антибиотиков, но несколько погибли — одна до постановки диагноза, другую пришлось усыпить, а еще одно животное умерло после рецидива и развития нефротического синдрома.
Бактерии рода Rickettsia известны сложностью диагностики: они живут внутри клеток и плохо поддаются лабораторному культивированию. Однако именно культуральное подтверждение позволяет установить точный вид. Похожий вид — Rickettsia parkeri — десятилетиями встречался у собак и крупного рогатого скота, прежде чем впервые был выявлен у человека в 2004 году. Ученые допускают, что часть диагнозов RMSF могла быть ошибочно связана с другими патогенами.
Несмотря на отсутствие прямых доказательств заражения людей новым видом, его геном практически не отличается от других возбудителей пятнистой лихорадки, что теоретически делает его потенциально опасным. В лабораторных условиях бактерия выживала в иммунных клетках собак более 100 дней, что говорит о хорошей адаптации к млекопитающим и о возможности формирования скрытого резервуара инфекции среди домашних животных.
Пока исследователи не установили, какой именно клещ является переносчиком R. finnyi, но подозрение падает на клеща Amblyomma americanum, известного как «техасский одиночка». ДНК нового патогена ранее была обнаружена в этом виде клещей в Оклахоме, а ареал их распространения совпадает с территориями, где заболели собаки.
Ученые подчеркивают, что если бактерия способна переходить от животных к человеку, необходимо как можно быстрее определить ее природных хозяев и маршруты передачи. Это позволит избежать возможных последствий для общественного здоровья.
Исследование опубликовано в журнале Emerging Infectious Diseases.