Ученые из Бостонского университета выявили ген, который может играть важную роль в развитии болезни Альцгеймера у афроамериканцев. Речь идет о гене ADAMTS2, активность которого оказалась значительно выше в образцах мозга людей с подтвержденной болезнью Альцгеймера по сравнению с контрольной группой, пишет ScienceDaily.
Это крупнейшее на сегодняшний день исследование, выполненное на посмертных образцах головного мозга афроамериканцев. В нем были проанализированы данные 207 доноров, среди которых 125 человек страдали болезнью Альцгеймера, а 82 не имели признаков заболевания. Образцы были получены из 14 исследовательских центров США, финансируемых Национальными институтами здравоохранения.
По результатам анализа ADAMTS2 оказался наиболее значительно измененным по уровню экспрессии у пациентов с болезнью Альцгеймера. Более того, этот же ген стал ведущим фактором и в независимом исследовании, проведенном на европейско-американских выборках пациентов.
Это — первый случай, когда главный ген-кандидат совпал одновременно в исследованиях мозга афроамериканцев и белых пациентов. По словам руководителя работы, профессора Линдси А. Фаррера, это подчеркивает наличие общих биологических механизмов развития заболевания у разных этнических групп.
Афроамериканцы в США болеют Альцгеймером примерно в два раза чаще, чем люди европейского происхождения. Исследователи связывают это как с социальными факторами — неравным доступом к медицине и образованию, — так и с особенностями здоровья, например, более высокой распространенностью диабета и сердечно-сосудистых заболеваний.
Однако генетическая основа риска до сих пор изучена недостаточно: большинство предыдущих работ проводились на белых участниках, а доля афроамериканцев была слишком мала для достоверных выводов.
Повышенная активность ADAMTS2 обнаружена в 1,5 раза чаще у людей с выраженной патологией Альцгеймера. Это делает ген потенциальной мишенью для будущих лекарств.
Ученые подчеркивают, что данный результат повышает приоритет дальнейших исследований ADAMTS2, включая изучение того, можно ли воздействовать на его активность для замедления или предотвращения когнитивного ухудшения.
Работа опубликована в журнале Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association.