Вакцины могут приносить организму больше пользы, чем просто защита от инфекций. Новое исследование американских ученых показало, что вакцинация против опоясывающего лишая (herpes zoster) связана с более медленным биологическим старением и может оказывать долгосрочное влияние на возрастные процессы в организме, пишет ScienceAlert.
Исследователи проанализировали данные более чем 3800 жителей США в возрасте 70 лет и старше. Они сравнили показатели биологического старения у людей, которые получили вакцину от опоясывающего лишая после 60 лет, и у тех, кто не был вакцинирован.
Выяснилось, что вакцинированные участники в среднем демонстрировали более благоприятные значения по совокупным биологическим индикаторам старения. У них также наблюдались маркеры, связанные с более низким уровнем хронического воспаления и замедленным молекулярным и общим биологическим старением.
Важно, что выявленная связь сохранялась даже после учета различий между группами по возрасту, полу, социальному статусу и состоянию здоровья. Это указывает на потенциально устойчивый эффект вакцинации, который может проявляться спустя годы после прививки.
Авторы подчеркивают, что исследование носит наблюдательный характер и не доказывает прямую причинно-следственную связь между вакцинацией и более здоровым старением. Тем не менее полученные данные дополняют растущее число работ, связывающих вакцину от опоясывающего лишая со снижением риска сердечно-сосудистых заболеваний, инсультов и когнитивных нарушений в пожилом возрасте.
По словам геронтолога Чон Ки Кима, возможное объяснение заключается в снижении фонового воспаления в организме. Вакцина может предотвращать повторную активацию вируса ветряной оспы, который вызывает опоясывающий лишай и способен поддерживать хронический воспалительный процесс.
— Хотя точные биологические механизмы еще предстоит выяснить, потенциал вакцинации в снижении воспаления делает ее перспективным элементом стратегий, направленных на замедление возрастных изменений и повышение устойчивости организма, — отмечает исследователь.
Опоясывающий лишай развивается при повторной активации вируса varicella zoster — того самого, который вызывает ветряную оспу. После перенесенной в детстве инфекции вирус остается в нервной системе в «спящем» состоянии и может активироваться спустя десятилетия. По статистике, около 30% невакцинированных людей сталкиваются с опоясывающим лишаем в течение жизни, чаще всего в пожилом возрасте.
Хотя масштабы и пределы влияния вакцины на процессы старения еще предстоит определить, ученые считают, что ее потенциальные эффекты выходят далеко за рамки профилактики одной болезни.
Результаты работы опубликованы в научном журнале The Journals of Gerontology.