В египетской пустыне археологи раскопали поселение, построенное около 1600 лет назад, когда эти земли входили в состав Византийской империи. А неподалеку от побережья Средиземного моря обнаружили античный некрополь, которому почти две тысячи лет. Эти находки позволяют понять, как жили, молились и торговали люди в глубокой древности, пишет британское издание The Guardian.
Первое крупное открытие исследователи сделали в отдаленном оазисе Дахла в пустыне на западе Египта. Там удалось раскопать целые городские кварталы с четкой планировкой, где улицы пересекаются под прямым углом, образуя просторные площади и общественные пространства.
В центре древнего поселения находилась большая христианская церковь, а на окраинах возвышались две сторожевые башни. Сам город был обнесен крепкими оборонительными стенами. Внутри археологи нашли просторные жилые дома с залами для приемов и сводчатыми крышами. Одно из таких зданий принадлежало церковному служителю. Эксперты считают, что до возведения главной церкви именно в этом большом доме местные жители собирались на богослужения.
Во время раскопок специалисты достали из-под земли множество предметов быта, среди которых печи для выпечки хлеба, каменные жернова для муки и остатки кухонь. Кроме того, ученым попалась целая россыпь бронзовых и золотых монет с латинскими надписями и портретами правителей того времени. Особенно ценной находкой стали около двухсот глиняных черепков, которые в древности использовались вместо бумаги. На них сохранились деловые переписки и записи о различных торговых сделках египтян.
Второе открытие было сделано на севере страны, на археологическом памятнике Марина-эль-Аламейн на месте древнего портового города недалеко от Александрии. Там археологи раскопали сразу 18 гробниц. Одни усыпальницы были глубоко вырублены прямо в скалах, другие построены на поверхности из известняка.
Внутри этих захоронений нашли тяжелый гранитный саркофаг с человеческими останками, а рядом с ним — фрагменты гипсовой статуи сфинкса. Пространство вокруг было заполнено глиняными кувшинами, древними лампами и небольшими алтарями. Самой интригующей деталью стали кусочки золота, аккуратно вложенные в рты некоторых умерших. Как поясняют исследователи, такие «золотые языки» были важной мистической частью погребальных обрядов тех веков.