Постоянные изменения гормонального фона, которые происходят в ходе менструального цикла, видимо, вызывают изменения в структуре мозга. И новое исследование дало представление о том, как именно это происходит, пишет Science Alert.
Группа исследователей из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре под руководством нейробиологов Элизабет Райзор и Виктории Бабенко изучили 30 женщин репродуктивного возраста. Изменения, которые происходили в их мозге в течение менструальных циклов, подробно документировались, а затем сопоставлялись с гормональным уровнем женщин.
Команда Райзор и Бабенко проводила МРТ испытуемых в течение трех менструальных фаз: менструации, овуляции и середины лютеиновой фазы (период между овуляцией и менструацией). Во время каждого из этих МРТ также измерялся уровень гормонов у участниц.
Результаты показали, что вместе с колебаниями гормонов изменяются объемы серого и белого вещества мозга, а также объем спинномозговой жидкости. Одна из находок — то, что непосредственно перед овуляцией, когда уровень эстрогена и лютеинизирующего гормона повышается, в мозге участниц фиксировали изменения белого вещества, которые указывали на более быструю передачу информации.
Белое вещество — это, если упростить, сеть волокон, которые передают информацию между областями серого вещества. Оно, в свою очередь, представляет собой преимущественно нервные клетки, которые контролируют мышечную активность, деятельность органов чувств (например, глаз и ушей) и многое другое. Получается, что в теории на все эти процессы у женщин могут влиять любые гормональные колебания, происходящие не только во время менструального цикла, но и полового созревания, использования оральных контрацептивов и другой гормональной терапии, в том числе и лечения ярко выраженных симптомов менопаузы.
Согласно полученным данным, уже выдвинуто предположение, что структурные изменения в мозге происходят даже в областях, которые напрямую не связаны с регуляцией менструального цикла. Но, подчеркивает Science Alert, результаты этого исследования еще предстоит рецензировать — то есть получить экспертную оценку специалистов, не связанных с командой исследователей.
Райзор и Бабенко пишут, что зависимость структурных изменений мозга и уровня гормонов в организме зафиксирована впервые. Что это означает для людей? Пока неизвестно. Но полученные результаты могут стать основой для будущих исследований и, возможно, понимания причин гормонально-обусловленных изменений в поведении и сознании.
Science Alert напоминает, что до этого бóльшая часть исследований гормонального воздействия на мозг была сосредоточена на его работе во время решения когнитивных задач (то есть тех, которые задействуют мышление), а не на самих структурах органа. Несмотря на то что женщины составляют половину населения планеты и менструируют практически половину своей жизни, то, что происходит с их организмом, изучено недостаточно.
