Первым не американцем, ступившим на поверхность Луны, станет японец. Об этом заявил президент США Джо Байден во время визита премьер-министра Японии Фумио Кисиды в Вашингтон, сообщает phys.org.
Американо-японские связи «достигнут Луны, где два японских астронавта присоединятся к будущим американским миссиям, а один из них станет первым не американцем, когда-либо высадившимся на Луну», — заявил Байден во время пресс-конференции в Вашингтоне.
Отмечается, что Соединенные Штаты поставили перед собой цель вернуться на Луну впервые с 1972 года. Всего в рамках американской космической программы «Аполлон» (1969−1975) было совершено шесть высадок на спутник Земли, за это время там побывали 12 человек — все они граждане США и белые мужчины. Первым человеком, ступившим на поверхность Луны 20 июля 1969 года, стал американский астронавт Нил Армстронг.
Напомним, ранее NASA объявило имена четверых астронавтов, которые скоро станут участниками миссии «Артемида-2» — первого за несколько десятилетий пилотируемого полета к Луне. В состав экипажа вошли американцы Кристина Кук, Виктор Гловер, Рид Уайзмен и канадец Джереми Хансен.
При этом Кристина Кук станет первой женщиной, а Виктор Гловер — первым афроамериканцем, принимающими участие в лунной миссии.
Миссия «Артемида-2» — запуск ракеты Space Launch System (SLS) с кораблем Orion к Луне — планируется на конец 2024 или начало 2025 года. Полет рассчитан на 10 дней, в течение которых специалисты NASA планируют проверить системы жизнеобеспечения корабля и протестировать технологии, необходимые для жизни и работы экипажей в далеком космосе.
Экипаж не приземлится на Луну, а облетит вокруг спутника Земли — корабль окажется на максимальном расстоянии около 6400 миль (примерно 10 300 километров) от обратной стороны Луны.
Если миссия «Артемида-2» пройдет успешно, то NASA отправит новую — «Артемида-3» с высадкой экипажа на Луну. Предварительно она запланирована на 2025 год. Возможно, именно в этой миссии и будет участвовать японский астронавт, о котором говорил Байден.