Ветеран ВВС США в возрасте 102 лет снова поднялся в воздух на бомбардировщике Второй мировой, пишет BILD.
Лейтенант Эд Коттрел совершил 65 боевых вылетов против гитлеровских войск. Спустя 80 лет пилот 493-й эскадрильи снова сел за штурвал P-47 Thunderbolt и в качестве второго пилота пролетел над Арденнами.
В этих же местах 17 декабря 1944 года он пилотировал такой же бомбардировщик и был сбит двумя немецкими истребителями. Коттрелу удалось совершить аварийную посадку.
«Я помню каждый момент: как мой самолет был подбит, как масло из двигателя заляпало мое лобовое стекло. Однако немцы не дали мне покоя. Они даже проводили меня обратно до линии фронта в направлении моего аэродрома. <…> На этот раз все было спокойно. Нам не нужно было следить за истребителями», — сказал он BILD после полета.
Коттрел установил рекорд как самый старый пилот Thunderbolt. В январе 2025 года ему исполнится 103 года.