Пентагон тайком перевел 934 млн долларов из бюджета модернизации ядерного арсенала на засекреченный проект — вероятнее всего, им является переоборудование Boeing 747−8, который Катар подарил Дональду Трампу в качестве нового президентского самолета, пишет The New York Times.
Катар передал США свой правительственный самолет после того, как стало известно, что поставка новых президентских бортов от Boeing задерживается на годы. Трамп принял подарок.
Однако «бесплатный» самолет требует масштабного переоборудования. В него нужно установить защищенные системы связи, противоракетную оборону, медицинское оборудование и убрать возможные устройства прослушки. Кроме того, Трамп планирует украсить борт золотой отделкой в своем фирменном стиле.
Официальная стоимость ремонта засекречена. Глава ВВС Трой Мейнк заявлял конгрессу, что переоборудование обойдется менее чем в 400 млн долларов, но эксперты сомневались в реалистичности этой цифры.
Как выяснилось, был сделан перевод на сумму в 934 млн долларов из средств программы Пентагона по модернизации межконтинентальных баллистических ракет Sentinel, которая и без того превысила бюджет на 81% — с изначальных 77,7 млрд до 140 млрд долларов. Программа предусматривает замену 400 устаревших ракет Minuteman III и строительство новых шахт. Перевод был направлен в адрес некоего засекреченного проекта.
The New York Times пишет, что специалисты по бюджету в Конгрессе в последние недели все больше уверены в том, что эта спрятанная в крупной программе и тайком переведенная сумма предназначается именно на ремонт борта номер один. Неизвестно, будут ли все эти деньги потрачены на бывший катарский самолет или их часть, но, как сообщает издание, чиновники ВВС в неофициальных разговорах подтверждают, что на ремонт судна используются средства из бюджета модернизации ядерного арсенала.