Физические упражнения могут быть одним из самых мощных и при этом недооцененных способов лечения депрессии и тревожных расстройств. К такому выводу пришли ученые по итогам масштабного анализа научных данных, опубликованного в журнале British Journal of Sports Medicine, пишет ScienceDaily.
Исследователи проанализировали результаты десятков крупных обзоров и сотен клинических исследований, чтобы понять, как разные виды физической активности влияют на психическое здоровье людей разных возрастов. В центре внимания были аэробные нагрузки — бег, плавание, танцы, — а также силовые тренировки, практики «разум-тело» вроде йоги и тай-чи и смешанные программы.
Анализ показал, что любые формы структурированных физических упражнений уменьшают выраженность симптомов депрессии и тревоги. В целом эффект от занятий спортом оказался сопоставимым, а в ряде случаев даже более выраженным, чем от медикаментозного лечения или разговорной терапии. При этом положительное влияние наблюдалось независимо от возраста и пола участников.
Наиболее заметное снижение симптомов депрессии отмечалось при аэробных нагрузках, особенно если занятия проходили в группе или под наблюдением специалиста. Для людей с тревожными расстройствами наилучшие результаты демонстрировали программы умеренной интенсивности продолжительностью до восьми недель. Авторы исследования отмечают, что социальный фактор — совместные тренировки и поддержка — может играть важную роль в улучшении психического состояния.
В рамках анализа были изучены данные более чем 57 тысяч участников с депрессивными симптомами в возрасте от 10 до 90 лет, а также почти 20 тысяч человек с тревожными расстройствами. Самые выраженные улучшения наблюдались у молодых взрослых в возрасте от 18 до 30 лет и у женщин в послеродовой период.
Ученые подчеркивают, что, несмотря на различия в интенсивности и продолжительности программ, общий вывод остается устойчивым: физическая активность эффективно снижает симптомы депрессии и тревоги на протяжении всей жизни. По их мнению, с учетом доступности, низкой стоимости и дополнительных преимуществ для физического здоровья упражнения могут рассматриваться как один из первых шагов в лечении психических расстройств, особенно там, где медикаменты или психотерапия недоступны или плохо принимаются пациентами.